L'edificio deve il nome composito alla sua prima funzione di ospitalità fastosa ed elegante e successivamente alla famiglia che lo abitò in epoca più recente.

Voluto da Girolamo Riario nel 1480, fu effettivamente utilizzato da principio come albergo.

Si presenta come un edificio imponente articolato intorno ad un cortile d'onore, con il piano nobile destinato a residenza e il piano terra alle stalle ed ai servizi.
La facciata principale è quella sulla Via Emilia (mentre l'ingresso per le carrozze era in Via Orsini) ed è ornata da cornici e cordoli in cotto.
Nel cortile si intuiscono ancora le quattro belle arcate a tutto sesto e la loggia superiore con colonne e capitelli in arenaria.